Você já teve a nítida impressão de que o pacote de bolacha que você comprava há alguns anos era muito maior? Ou que a barra de chocolate, que antes era robusta, agora parece uma fatia fina?
Saiba que não é coisa da sua cabeça: o produto realmente diminuiu. E o pior, a receita também pode ter piorado.
Esse fenômeno tem um nome técnico: Reduflação (uma mistura de "redução" com "inflação").
O que é a Reduflação?
É uma estratégia usada pela indústria para lidar com o aumento dos custos de produção (matéria-prima, energia, transporte) sem ter que aumentar o preço final do produto na prateleira de forma muito brusca, o que assustaria o consumidor.
Em vez de cobrar mais caro pelo mesmo pacote de 1kg de sabão em pó, a empresa reduz o conteúdo para 900g e mantém o preço antigo. O consumidor, muitas vezes com pressa, pega o produto pelo preço que já conhece e não percebe que está levando menos para casa.
Menos quantidade e... menos qualidade?
Se você acha que o chocolate ou o biscoito de hoje não têm o mesmo gosto de antes, você também tem razão. Além de diminuir o tamanho, é muito comum a indústria alterar a fórmula original para baratear ainda mais a produção.
Troca-se a autêntica manteiga de cacau por gordura vegetal hidrogenada, o leite integral por soro de leite em pó, e o queijo por "mistura láctea sabor queijo". O resultado? Você paga o mesmo preço por um produto menor e com ingredientes de qualidade inferior.
Isso é legal?
Sim, desde que as mudanças sejam informadas na embalagem. O Código de Defesa do Consumidor exige que o fabricante avise sobre a alteração de peso ou quantidade (por exemplo: "Redução de 20g ou 10%"). Da mesma forma, mudanças na receita devem ser sinalizadas (como o famoso aviso "Nova Fórmula").
O problema é que esses avisos costumam ficar em letras miúdas ou escondidos em embalagens com o mesmo design de sempre, dando a ilusão de que absolutamente nada mudou.
Como não cair nessa?
A melhor defesa é criar o hábito de olhar o peso líquido dos produtos que você compra sempre e comparar o preço por quilo ou por litro entre as marcas na gôndola. Além disso, crie o costume de dar uma olhada rápida na lista de ingredientes (lembrando que o primeiro ingrediente da lista é sempre o que existe em maior quantidade no produto).
A Reduflação é um jeito silencioso de a inflação morder o seu bolso e tirar a qualidade da sua mesa, centavo por centavo.